¿Alguna vez te has preguntado cuándo hay que lavarse los dientes por primera vez? ¿Con qué edad es recomendable ir al dentista? El primer diente erupciona con 6 meses y a partir de ese momento tenemos que prestar especial atención a nuestra salud bucal. No solo porque puede evitar patologías más severas, sino también porque adquirimos buenos hábitos que mejorarán nuestra salud bucodental y general.

¿Qué dientes aparecen durante la infancia?

La dentición de los bebés suele comenzar alrededor de los 6 meses de edad, aunque algunos pueden empezar a desarrollar dientes más temprano o más tarde. Los primeros dientes que salen son los incisivos centrales inferiores, seguidos de los incisivos centrales superiores. A medida que el bebé crece, se desarrollan más dientes en la parte frontal y lateral de la boca.

Cuando el bebé se acerca a los 3 años de edad, la dentición temporal se habrá completado con un total de 20 dientes de leche. Tras ello, comenzará un periodo de aproximadamente 3 años sin alteraciones dentarias hasta los 6 años. Es ese momento comenzarán a perder los dientes primarios a medida que los dientes permanentes comienzan a desarrollarse, los cuales deben caerse naturalmente.

Dientes entre los 6 y 12 años

A los 6 años, los niños comienzan a perder los dientes de leche y desarrollan los dientes permanentes o definitivos. Esta etapa se conoce como dentición mixta.

Es importante que los niños aprendan a cepillarse los dientes de manera efectiva y adquieran buenos hábitos de salud oral para eliminar la placa y los restos de alimentos de los dientes y las encías. Además, es labor de los padres revisar el cepillado de los niños para asegurarse que llegan hasta el final de la boca (muelas), la lengua y encías.

Igualmente, visitar al dentista es fundamental para revisar las nuevas muelas y anticiparse ante cualquier afección derivada de la erupción. La popularmente conocida como “muela de los 6 años” es una de las estructuras dentarias más importantes para el desarrollo y funcionamiento de nuestra boca, sobretodo para comer, masticar o hablar. De igual forma, es la responsable de dar forma a la cara del niño, determinando la posición del resto de dientes definitivos.

Edad adulta

Una vez cumplidos los 21 años, debemos tener todas las piezas dentales permanentes (un total de 32 piezas). Las últimas que erupcionan son las “temidas” muelas del juicio, aunque no siempre aparecen. Hay situaciones en las que tienen suficiente espacio que no generan molestias al salir y otras en las que directamente no aparecen.

Fuente: American Dental Association.

¿Cómo llevar una buena higiene oral en cada etapa?

Llevar una rutina de higiene dental desde pequeños es esencial para garantizar una buena salud bucal a largo plazo. Los niños que aprenden a cepillarse los dientes, usar hilo dental y tener una dieta saludable desde una edad temprana tienen menos probabilidades de desarrollar caries y otros problemas dentales en el futuro.

• Etapa infantil: es importante cepillar los dientes del bebé desde el primer diente que sale y limitar la cantidad de azúcar que consume. A medida que el bebé crece (alrededor de los 3 años), puede comenzar a usar pasta dental fluorada en pequeñas cantidades. Fomentar una dieta saludable y equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas magras, ayudará a mejorar su salud bucodental.
• Etapa adolescente: cepillarse 3 veces al día, evitar el exceso de azúcares refinados y bebidas azucaradas y utilizar protectores bucales si se practican deportes de riesgo.
• Etapa adulta: evitar el consumo de tabaco y alcohol, principalmente. Importante moderar el consumo de azúcares y programar revisiones periódicas con el dentista para evitar afecciones futuras más severas.

Los factores ambientales tienen un gran impacto sobre nuestros dientes, ya que estos están expuestos permanentemente. Adquirir buenos hábitos de alimentación y limpieza, combinados con revisiones periódicas al dentista, permiten mantener una buena salud bucodental durante más tiempo.

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